本届巴黎奥运会男篮小组赛阶段，美国男篮先后击败塞尔维亚、南苏丹等劲敌顺利晋级淘汰赛，此前不少球迷担忧这支星味不算最足的美国队会在国际赛场翻船，而森林狼新星爱德华兹的持续亮眼输出，已经让他从赛前的角色球员定位，成长为当前美国男篮冲击奥运金牌最倚仗的核心力量，bet365“爱德华兹奥运”相关的赛场表现话题也连续多日登上国际体育热搜榜单。
小组赛阶段攻防两端的统治级输出
此前美国男篮出征奥运的大名单公布时，不少评论都认为杜兰特才是这支队伍的绝对核心，爱德华兹只是负责衔接段冲框的年轻替补，主要任务是在主力休息的时候靠冲击力打乱对手的防守节奏。
但三场小组赛打完，爱德华兹场均拿到19.3分4.7篮板3.2助攻的数据，得分位列全队第一，三分球命中率更是超过42%，完全打破了所有人的赛前预判，甚至不少美国本土媒体已经把他排在了当前奥运男篮实力榜的首位。
对阵塞尔维亚的首场硬仗里，最后五分钟美国队被对手连续追分，分差一度缩小到只剩2分，正是爱德华兹连续两次顶着防守命中高难度干拔三分，直接把分差重新拉开到两位数，帮队伍拿下了整个小组赛阶段最艰难的开门红。
爱德华兹在巴黎奥运男篮小组赛打出统治级表现，已然成为美国男篮冲击金牌的核心力量
完美适配国际篮联规则的独特优势
很多NBA球星到了奥运赛场都会出现水土不服的情况，国际篮联更短的三秒区、更宽松的身体对抗尺度，往往会让习惯了NBA吹罚尺度的锋线球员很难找到稳定的进攻状态。
爱德华兹本身就以劲爆的身体对抗能力和无差别单打能力著称，他的突破不需要太多复杂的挡拆掩护，哪怕面对欧洲强队三四名防守球员的合围，也能靠着顶级爆发力挤到篮下完成终结，这恰恰是当前这支美国男篮最稀缺的能力。
此前几届美国男篮经常出现阵地战断电的问题，关键时刻只能靠超级球星的个人能力硬解，而现在爱德华兹的存在，让球队除了杜兰特之外多了一个完全不怯场的第二硬解点，哪怕老将状态出现起伏，队伍也不会突然陷入得分荒。
争冠路上的核心定位快速转变
随着比赛逐步推进，美国男篮主帅科尔也在主动调整阵容权重，最近两场小组赛爱德华兹的场均出场时间已经提升到31分钟，bet365官网甚至超过了核心杜兰特的出场时长，足以证明教练组对他状态的认可。
不少篮球评论员都指出，现在这支美国男篮的战术发起已经不再完全围绕杜兰特意愿展开，爱德华兹的快速推进反击、追身三分，已经成为队伍最高效的得分战术，往往能在几秒钟之内完成攻防转换，打对手一个措手不及。
面对接下来淘汰赛可能遇到的法国、加拿大等劲敌，爱德华兹的顶尖防守能力也能派上大用场，他可以换防到对方的锋线核心位置，直接限制对方的头号得分手，这种攻防两端都能贡献顶级输出的属性，是很多纯进攻型球星做不到的事情。
年轻核心成长带来的长期价值
爱德华兹奥运赛场的亮眼发挥，不止是这一届赛事的短期利好，也为美国男篮未来几年的国际赛事阵容搭建找到了新的核心框架，不用再过度依赖已经临近职业生涯末期的老将球星。
等杜兰特、詹姆斯这批08奥运周期就开始征战国际赛场的老将逐步淡出国家队之后，以爱德华兹为核心搭建的新阵容，完全有能力延续美国男篮在国际篮联赛场的统治力，不用再担心出现新老交替的断层问题。
现在不少球迷已经开始期待，后续的半决赛和决赛舞台上，爱德华兹能拿出更有冲击力的表现，甚至拿到奥运男篮MVP的荣誉，为自己尚且年轻的职业生涯再添一座含金量十足的重量级奖杯。
