欧冠八分之一决赛首回合的焦点对决开打前一小时，皇家马德里官方正式公布了本场的首发阵容，莫德里奇首发的消息瞬间引爆了球迷社群，此前不少媒体预测克罗地亚老将将会获得轮休机会的预判全部落空，bet365这位已经年满38岁的中场大师时隔三轮欧冠赛事重回主力序列，直接让本场比赛的战术走向和双方的胜负天平出现了明显的偏移。
38岁的莫德里奇时隔三轮欧冠重回首发，领衔皇马中场出战淘汰赛焦点战
莫德里奇首发对应的中场配置变化
此前欧冠小组赛最后两轮，皇马为了给核心球员储备体能，连续安排莫德里奇进入替补名单观战，安切洛蒂当时对外给出的公开解释是球员的肌肉疲劳度已经达到了赛季峰值，需要通过休息调整状态，bet365网站不少业内评论员当时都推测淘汰赛首轮的硬仗，皇马可能会安排巴尔韦德客串拖后组织的位置，搭配卡马文加组成偏运动能力的双中场组合。
这次莫德里奇首发，直接把皇马原本预设的偏防守的中场配置，换回了球迷熟悉的典礼中场衍生版组合，克罗斯不需要再分出大量精力完成中路的短传梳理衔接，可以把全部注意力放在自己最擅长的大范围长传调度上，bet365巴尔韦德和卡马文加两名冲击力极强的中场球员，也可以毫无顾虑地前插冲击对手防线的肋部空当。
从赛前热身的站位记录来看，莫德里奇预设的活动区域覆盖了本方禁区前30米到对方禁区弧顶的整片中路核心区，他的预设接球点位比同场另外两名中场加起来还要多，这也是皇马本赛季淘汰赛阶段第一次把中场的球权分配权完全集中到单名核心球员手中。
对手赛前备战预案直接面临调整
本场皇马的对手是本赛季欧冠中场抢断效率排名前三的英超劲旅，他们过去两周的备战几乎全部围绕“莫德里奇不会首发”的前提展开，原本计划派出三名跑动能力极强的中场球员轮番上抢，消耗皇马的出球点，逼迫皇马出现更多中场失误。
现在莫德里奇首发，对手此前准备的上抢策略几乎完全失效，本赛季莫德里奇在欧冠赛场的中场摆脱成功率依然维持在87%以上，对手派单名球员上抢很容易被他直接抹过送出穿透性直塞，派两名球员夹抢又会直接漏出边路和前插点位的空当。
不少随队出征的对手跟队记者都在社交平台公开吐槽，自己熬了两个晚上写出来的几千字赛前战术分析，看到首发名单的那一刻直接要删掉一半重写，原本预判的皇马中场出球失误率超过15%的情况，几乎不可能在莫德里奇登场的前提下出现。
皇马后续赛程的用人信号明确
这次莫德里奇首发，也打破了此前不少媒体猜测的“安切洛蒂要逐步给老中场降权，给年轻球员让位”的传闻，反而说明到了欧冠淘汰赛的关键节点，皇马教练组依然最信任这名手握5座欧冠冠军奖杯的中场大师。
此前连续三场比赛获得首发机会的年轻中场楚阿梅尼，本场被放到了替补席待命，安切洛蒂在赛前接受场边短采访的时候也明确提到，莫德里奇的身体状态已经调整到了赛季最佳区间，接下来的欧冠连续客场魔鬼赛程里，他的首发顺位会排在所有中场球员的最前列。
本场比赛的核心观赛看点
球迷接下来可以重点观察莫德里奇和对方中场核心的直接对位，这也是两位分别入选过金球奖候选名单的中场球员，时隔7年之后再次在欧冠淘汰赛的赛场上直接碰面，两人的中场博弈很可能直接决定本场比赛的最终走向。
如果莫德里奇能够维持自己本赛季欧冠场均送出2次关键传球的稳定状态，皇马的前场几名攻击手获得的直面门将的单刀机会，会比小组赛阶段至少多出3次，这也是皇马能不能在首回合就拿到足够晋级优势的最核心变量。
